Tripla campioană a României la baschet masculin, actualmente vicecampioană națională în exercițiu, CSM CSU Oradea a început timid sezonul 2021-2022.
Eliminată încă din primul tur al Cupei României (de către SCM U Craiova), eșec pe terenul rivalei la titlu U BT Cluj și niște prestații mediocre în primele jocuri din faza 1 a grupelor FIBA Europe Cup, trupa condusă de Cristian Achim și-a intrat apoi în ritm. Echipa s-a calificat în faza a doua a grupelor FIBA Europe Cup și se regăsește în fruntea Ligii Naționale de baschet masculin.
La data de 3 noiembrie, CSM CSU Oradea pierdea în capitala Poloniei cu Legia Varșovia (68-75). Calificarea în faza următoare a competiției europene părea compromisă. Ei bine, de aici a început ascendența. A urmat succesul cu FC Porto (67-58) și șansele de calificare renășteau, chiar dacă erau mai mult matematice. În campionat, orădenii au câștigat cu 63-60 în fața lui FC Argeș, echipă fără eșec până la acel meci. Orădenii au câștigat meciul de acasă cu Szolnok după over-time (78-70) iar Legia a câștigat la Porto. Asta a echivalat cu locul 2 în grupă și calificare în faza a doua (TOP 16) a grupelor FIBA Europe Cup, plus un șoc pozitiv pentru moral. În campionat Oradea a defilat. A presărat victimele: CSM Focșani (75-59 în Vrancea); Miercurea Ciuc (95-41 în Harghita); Rapid București (93-64) și Petrolul Ploiești (100-73) – ultimele două la Oradea. În această săptămână, miercuri, la Arena Antonio Alexe, cu un public fabulos în spate, CSM CSU Oradea a debutat cu dreptul în TOP 16. La cel de-al 70-lea meci din istorie în cupele europene, echipa bihoreană a trecut de Benfica Lisabona, scor 68-56.
A opta victorie succesivă fapt care l-a determinat pe antrenorul Cristian Achim să afirme: „Parcă suntem o altă echipă! Arătăm mult mai bine față de începutul sezonului, ne exprimăm ca atare și este firesc ca rezultatele pozitive să aibă un rol în acest sens. Sunt mândru de băieți. Îi consider eroi pentru felul în care se comportă în teren”.
Coincidența face ca Oradea să ia la rând cele trei mari forțe ale sportului portughez. După FC Porto și Benfica, CSM CSU se va duela miercuri, 15 decembrie la Lisabona (ora 21:00), cu Sporting. Meciul se va juca în „Pavilhao Joao Rocha”. Partida va fi transmisă în direct pe canalul de youtube FIBA TV. Este de menționat gestul de fair play făcut de Athletic Constanța, echipă pe care orădenii trebuiau s-o întâlnească pe teren extern, duminică (12 decembrie), dar clubul de la malul mării a acceptat amânarea jocului, pentru a evita o deplasare obositoare echipei orădene înaintea unei alte deplasări lungi, la Lisabona.
În acest moment CSM CSU Oradea e în TOP 16 în FIBA Europe Cup (1 meci, o victorie), iar în sezonul regulat al Ligii Naționale se clasează pe locul secund cu 19 puncte (9 victorii/1 eșec) după U BT Cluj 20 de puncte (10/0).
Victor Mihalcea
