În fața a 89 de mii de spectatori, Argentina a zdrobit-o (3-0) pe Croația în prima semifinală a Cupei Mondiale din Qatar. Cu tandemul Lionel Messi – Julian Alvarez în zi de grație, „pumele” nu le-au dat nicio șansă vicecampionilor mondiali en-titre și sunt la un meci de realizarea marelui vis. Argentina joacă cea de-a șasea finală mondială, având două titluri în vitrină (1978 și 1986).
Începutul de meci a fost echilibrat, cu o posesie superioară, dar sterilă, a croaților. Sud-americanii au stat în expectattivă, dar au „lovit” exact când a fost nevoie. În minutul 32, Julian Alvarez a rămas singur cu portarul Dominik Livakovic, a trimis pe lângă „eroul” croaților în Qatar, apoi s-a ciocnit de acesta. „Centralul” Orsato nu a stat pe gânduri și a arătat spre punctul cu var. Messi a „arestat” balonul și l-a trimis la vinclu în stânga lui Livakovic.
Croații au acuzat „șocul” și, 5 minute mai târziu, același Julian Alvarez a preluat mingea în propria jumătate de teren și nu s-a mai oprit cu ea decât în plasa porții adverse. Juranovic și Sosa au fost simpli figuranți în echipa lui Zlatko Dalic, care era urcată la o fază fixă în careul Argentinei.
Deși au mutat cu Orsic, Vlasic și Petkovic, croații nu au pus probleme la poarta lui Martinez, ba chiar au căzut în genunchi la golul trei al „pumelor”. Aceiași actori, Messi – cu o cursă în dreapta, un dribling asupra lui Gvardiol și o pasă în 6 metri, de unde Julian Alvarez nu putea rata.
La 3-0, sud-americanii și-au păstrat energiile pentru marea finală, de duminică, cu câștigătoarea dintre Franța și Maroc, de miercuri seară (ora 21). Croația mai are treabă în finala mică, de sâmbătă.
Julian Alvarez, pe urmele lui Pele
Julian Alvarez a atins o bornă impresionantă. Este cel mai tânăr jucător care înscrie de două ori într-o semifinală sau într-o finală a Cupei Mondiale, după Pele în 1958 (17 ani, 249 de zile). Atacantul în vârstă de 22 de ani de la Manchester City are patru goluri la Cupa Mondială din Qatar. Până la turneul final, atacantul avea doar cinci goluri pentru naționala de seniori.
Doar alți trei jucători argentinieni au reușit să înscrie minimum trei goluri la aceeași ediție a Cupei Mondiale, înainte să împlinească 23 de ani: Rene Houseman în 1974, Mario Kempes în 1978 și Gonzalo Higuain în 2010.
Messi – golgheterul all time al Argentinei la Cupa Mondială: „E o nebunie acest grup”
Lionel Messi (35 de ani) e care a deschis scorul și a contribuit la cele două goluri marcate de Julian Alvarez, a fost desemnat omul meciului și a oferit declarații la final. Starul lui PSG a transmis că jucătorii au crezut mereu că pot ajunge în acest punct, chiar dacă începutul a fost sub așteptări, cu înfrângere în fața Arabiei Saudite, și a remarcat forța grupului.
De asemenea, Lionel Messi a avut un mesaj special pentru familia lui. „Vom juca finala, exact ce ne-am dorit. Nu știu dacă e cea mai bună Cupă Mondială a mea, doar mă bucur de acest moment. Chiar și după ce am pierdut primul meci, am rămas încrezători, știam că putem ajunge departe. E o nebunie acest grup. Am reușit, vom juca finala! Vreau să-i mulțumesc familiei mele, am trecut prin greutăți, dar acum e momentul să ne bucurăm împreună, alături de toată Argentina”, a spus Lionel Messi, citat de Sport.es.
Datorită golului în poarta Croației, Lionel Messi a ajuns la 11 reușite la Cupa Mondială și a devenit golgheterul all-time al Argentinei la competiția supremă. Cu Olanda, în sferturi, Lionel Messi reușea să-l egaleze pe Gabriel Batistuta, iar acum l-a depășit pe cel care deținea recordul pentru numărul de goluri marcate la Cupele Mondiale în tricoul „pumelor”.
Formații:
Argentina: E. Martinez – Molina (86 Fyth), Romero, Otamendi, Tagliafico – De Paul (74 E. Palacios), E. Fernandez, Paredes (62 Li. Martinez), Mac Allister (86 A. Correa) – Messi, J. Alvarez (74 Dybala). Selecționer: Lionel Scaloni
Croația: Livakovic – Juranovic, Lovren, Gvardiol, Sosa (46 Orsic) – Modric (81 Majer), Brozovic (50 Petkovic), Kovacic – Pasalic (46 Vlasic), Kramaric (72 Livaja), Perisic. Selecționer: Zlatko Dalic
Arbitru: Daniele Orsato (Italia)
