Comandantul forțelor armate ucrainene, generalul Valeri Zalujnîi, a salutat joi „eliberarea unui teritoriu strategic” după ce armata rusă a anunțat mai devreme în cursul zilei că și-a retras garnizoana de pe Insula Șerpilor.
„În timpul nopții, ca urmare a unei operațiuni militare de succes cu unitățile noastre de rachete și artilerie de pe Insula Șerpilor, inamicul a evacuat în grabă garnizoana cu două bărci cu motor și probabil a părăsit insula”, susține Comandamentul operațional Sud al forțelor armate ucrainene.
Rușii în schimb susțin că s-au retras în semn de „bunăvoință” de pe insula pe care au ocupat-o încă din prima zi a războiului și pe care au fortificat-o puternic în ultima lună, după loviturile repetate ale ucrainenilor de la începutul lui mai.
O fotografie distribuită de Comandamentul operațional Sud al forțelor ucrainene arată incendii puternice pe Insula Șerpilor în momentul retragerii trupelor rusești, nefiind însă clar dacă acestea au fost provocate de bombardamente sau de faptul că rușii și-ar fi distrus propriile echipamente pentru a nu cădea în mâinile inamicilor.
După suspendarea temporară a atacurilor asupra Insulei Șerpilor la jumătatea lunii mai, generalul Kirilo Budanov, șeful serviciului de informații al armatei ucrainene, afirma că Ucraina nu va renunța niciodată la insula din Marea Neagră.
